Az útszóró só használata télen gyors és olcsó megoldásnak tűnik a csúszásmentesítésre, azonban súlyos és hosszú távú károkat okoz a kertekben és a növényvilágban.
A probléma különösen a lakóövezetekben jelentős, ahol az utak, járdák mentén elhelyezkedő kertek közvetlenül ki vannak téve a sós hólének és a felverődő sópermetnek. A nátrium-klorid a talajba jutva felborítja annak természetes kémiai egyensúlyát. A só megköti a vizet, így a növények gyökerei nem tudják felvenni a szükséges nedvességet, még akkor sem, ha a talaj látszólag nedves. Ez az úgynevezett „fiziológiai szárazság” a növények hervadásához, majd pusztulásához vezethet. A nátriumionok emellett kiszorítják a talajból az olyan létfontosságú tápanyagokat, mint a kálium és a kalcium, rontva a talaj szerkezetét és termékenységét.
A só közvetlenül is károsítja a növényeket
A levelekre, rügyekre kerülő sós permet perzselési tüneteket okoz: barnuló levélszélek, elszáradó hajtások, torz növekedés jelenik meg. Különösen érzékenyek az örökzöldek, díszcserjék és a fiatal fák, amelyek sok esetben éveken át viselik a károsodás nyomait, vagy végleg elpusztulnak. Tavasszal gyakran csak késleltetve jelentkeznek a tünetek, amikor a növény nem hajt ki, vagy gyengén fejlődik.
A talaj élővilága sem marad érintetlen. A só csökkenti a hasznos mikroorganizmusok számát, amelyek kulcsszerepet játszanak a tápanyagok feltárásában és a talaj egészségének fenntartásában. Hosszú távon ez elszegényedett, tömörödött talajhoz vezet, amelyben egyre nehezebb bármilyen növényt sikeresen nevelni.
Környezetkímélő alternatívák az útszóró só helyett
Homok, sóder vagy zúzott kő: csúszásmentesít, de nem károsítja a növényeket. Zeolit vagy lávakőőrlemény: természetes ásványok, amelyek javítják a tapadást és tavasszal a talajba dolgozhatók. Mechanikai hóeltakarítás: rendszeres lapátolással sokszor teljesen elkerülhető a vegyszerek használata. Környezetbarát, növényi alapú jégoldók: például melaszszármazékokat tartalmazó készítmények. A tudatos választással nemcsak kertjeinket és növényeinket védhetjük meg, hanem hozzájárulhatunk egy egészségesebb, fenntarthatóbb környezet kialakításához is.